Znak CE to skrót od francuskich słów CONFORMITE EUROPEENNE co oznacza zgodność europejską. Znak CE oznacza, że wyrób nim oznakowany spełnia wszystkie wymagania dyrektyw Nowego Podejścia – jest to deklaracja producenta potwierdzająca poddanie wyrobu procedurom oceny zgodności i uzyskanie pozytywnego wyniku. Oznakowanie CE nadaje producent wyrobu. Oznakowanie CE jest obowiązkowe tylko dla wyrobów podlegających pod dyrektywy Nowego Podejścia.
Dyrektywy Nowego Podejścia to europejskie akty prawne, które określają podstawowe wymagania bezpieczeństwa dla różnych produktów.
Oznakowanie CE jest rodzajem przepustki dla wyrobu do stosowania go na całym obszarze jednolitego rynku europejskiego.
Uwaga: w nomenklaturze Nowego Podejścia nie istnieje pojęcie „certyfikat CE”, jest to mylone z deklaracją zgodności. Deklaracja zgodności jest potwierdzeniem wystawionym przez producenta, że wyrób spełnia przepisy, którym podlega.